टेक एलीट के वेल्थ एडवाइजर ने AI फ्रेन्ज़ी में मल्टीबिलियन-अमेरिकी डॉलर की हस्ती खड़ा की

नई  दिल्लीः पिछले वर्ष, Anthropic के प्रमुख डेरियो एमोडेई तथा कुछ वरिष्ठ अधिकारी सेन फ्रांसिस्को (USA) से लगभग 8,000 मील की यात्रा कर पश्चिम एशिया पहुंचे। वहां उनकी मुलाकात दुनिया के कुछ सबसे संपन्न निवेशकों से हुई, जिनमें Qatar Investment Authority और MGX शामिल थे।

इस मीटिंग से अमोदेई और वेल्थ फंड अधिकारियों की तस्वीरें, जिनमें इब्राहिम अज्मी भी थे, सोशल मीडिया पर खूब चर्चा में रहीं। लेकिन खबरों से एक नाम गायब था—Iconiq Capital। यह वही वित्तीय फर्म है, जो एक दशक से अधिक समय से पश्चिम एशिया और एशिया की सरकारों के वरिष्ठ नेताओं तथा टेक जगत के दिग्गजों जैसे मार्क जुकरबर्ग तथा सत्य नडेला की निजी संपत्तियों का प्रबंधन करती रही है।

अब तक पर्दे के पीछे काम करने वाली यह फर्म तेजी से एक विशाल शक्ति बन चुकी है। दस्तावेजों के अनुसार, Iconiq Capital के पास 100 अरब डॉलर से अधिक की परिसंपत्तियां प्रबंधन के तहत हैं। इसके ग्राहकों में शाही परिवार, अरबपति और टॉम क्रूज तथा फारेल विलियम्स जैसे बड़े सितारे शामिल रहे हैं। हाल ही में जेनसेंग हुआंग भी उसके ग्राहक बने हैं।

अब Iconiq Capital केवल धन प्रबंधन तक सीमित नहीं है। यह वेंचर कैपिटल में भी तेजी से विस्तार कर रही है और Anthropic जैसी कंपनियों पर बड़े दांव लगा रही है। वर्ष 2025 में उसने अकेले AI स्टार्टअप्स में 3 अरब अमेरिकी डॉलर से अधिक का निवेश किया, जो सिलिकॉन वैली की कई प्रसिद्ध वीसी फर्मों के बराबर है।

सेन फ्रांसिस्को स्थित यह कंपनी अब अपने वेंचर कैपिटल कारोबार के लिए एक नया बहु-अरब डॉलर फंड जुटाने की योजना बना रही है। इससे इसके वीसी निवेश प्रबंधन के तहत कुल 26 अरब अमेरिकी डॉलर से अधिक हो जाएंगे, जिससे यह अमेरिका के सबसे बड़े स्टार्टअप निवेशकों में शामिल हो जाएगी।

इसके शुरुआती निवेशों ने शानदार रिटर्न दिया है। 2020 से पहले शुरू किए गए इसके पहले चार फंड अपने समकक्ष समूहों के शीर्ष 25% में रहे। उदाहरण के लिए, 2013 में लॉन्च किए गए 509 मिलियन डॉलर के पहले फंड ने निवेशकों का पैसा 2.6 गुना कर दिया। दूसरे 1.02 अरब डॉलर के फंड ने निवेशकों को 4.2 गुना रिटर्न दिया और अपने वर्ष के शीर्ष 5% फंडों में जगह बनाई।

Iconiq Capital ने अपने पिछले वीसी फंड के लिए 5.75 अरब डॉलर जुटाए थे और Anthropic में लगभग 4 अरब डॉलर निवेश किए हैं, जो एक बड़ा भाषा मॉडल विकसित करने वाली कंपनी है और आईपीओ की ओर तेजी से बढ़ रही है। यह उस स्टार्टअप के सबसे बड़े निवेशकों में से एक है।

एआई कंपनियों के अधिक मूल्यांकन को लेकर उद्योग जगत की चिंताओं के बावजूद, यह फर्म बेफिक्र है। उसका मानना है कि एआई मौजूदा अर्थव्यवस्था के बड़े हिस्सों को बदलने की क्षमता रखता है। मैथ्यू जैकोबसन ने कहा, “यह पूरी तरह एआई का दौर है। रचनात्मक बदलाव अपने साथ अपार अवसर लेकर आता है।”

Iconiq Capital के पीछे निवेशक के रूप में 52 वर्ष के श्री देवेश माकन, प्रमुख व्यक्तित्व रहे हैं। दक्षिण अफ्रीका में जन्मे माकन ऊर्जावान लेकिन बेहद सधे हुए व्यक्तित्व के हैं। वे अपनी भूमिका की तुलना गोल्फ कैडी से करते हैं—सहायक, विनम्र और हमेशा सुर्खियों से दूर।

श्री माकन ने Morgan Stanley और Goldman Sachs में वित्तीय सलाहकार के रूप में अपना नाम बनाया, जहां उनकी मुलाकात मार्क जुकरबर्ग से हुई। जब उन्होंने 2011 में Iconiq Capital की सह-स्थापना की, तब जुकरबर्ग उनके शुरुआती ग्राहकों में से एक थे और बाद में बेहद प्रभावशाली साबित हुए। इसके बाद कंपनी ने उसी दायरे के कई बड़े नामों को आकर्षित किया, जिनमें डस्टिन मॉस्कोविट्ज़, शेरिल सैंडबर्ग और रीड हॉफमैन शामिल हैं।

नई फर्म का विचार दीर्घकालिक संबंधों पर आधारित एक वेल्थ मैनेजमेंट संस्था बनाना था। माकन के अनुसार, वे ऐसा समूह बनाना चाहते थे जो लगभग हर काम में मदद कर सके—जैसे बर्फ में फंसे स्की रिसॉर्ट से ग्राहक को निजी जेट से निकालना या विशेष रियल एस्टेट खरीद की व्यवस्था करना। आज भी Iconiq Capital के कर्मचारियों को ग्राहकों के लिए यादगार अनुभव देने और पूर्ण गोपनीयता बनाए रखने पर जोर दिया जाता है।

कंपनी यह तय करने में बेहद चयनात्मक है कि किसे ग्राहक बनाया जाए। उदाहरण के लिए, 2021 की एक रिपोर्ट के अनुसार, उसने केने वेस्ट को जनसंपर्क जोखिम मानते हुए ग्राहक नहीं बनाया था, वह भी उनके बड़े विवादों से पहले। माकन ने 2024 में कहा था, “हम बहुत सोच-समझकर लोगों को आमंत्रित करते हैं, क्योंकि यह व्यवसाय बड़े पैमाने पर नहीं चलाया जा सकता।” आमतौर पर कंपनी कम से कम 25 मिलियन डॉलर नेटवर्थ वाले ग्राहकों को लेती है, जबकि उसके औसत ग्राहक के पास लगभग 1 अरब अमेरिकी डॉलर की संपत्ति होती है।

जिन ग्राहकों के साथ यह काम करती है, उन्हें कंपनी “रोमांचक” स्तर की सेवा देने का लक्ष्य रखती है। लंदन स्थित साझेदार सेठ पियरेपोंट के अनुसार, कंपनी का मंत्र है—“एक बार मांगने से पहले दो बार देना।”

इसका मतलब हो सकता है किसी ग्राहक और उसके परिवार के लिए डेविड बेकहम के साथ निजी फुटबॉल मैच आयोजित करना, या Mission: Impossible की नई फिल्म की निजी स्क्रीनिंग कराना, जिसमें टॉम क्रूज स्वयं मौजूद हों।

यह फर्म महत्वपूर्ण लोगों से संपर्क भी उपलब्ध कराती है। कई बार ऐसा हुआ है कि किसी स्टार्टअप में निवेश करने से पहले ही Iconiq Capital ने संभावित ग्राहकों से 100 से अधिक परिचय करवाए हों। पियरपोंट के अनुसार, कंपनी का उद्देश्य ऐसे “रोमांचक परिचय” कराना है, जो कोई अन्य इससे परहेज करता है, शायद।

(Input from ET print)